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Ube: conheça o inhame roxo que promete superar o matcha

Por que o ube está em alta agora?

Depois de quase uma década de matcha em tudo — do latte ao bolo — o mercado gastronômico global está de olho em um novo protagonista: o ube, um inhame roxo originário das Filipinas. A cor intensa e o sabor doce e amanteigado fizeram do ube um fenômeno visual nas redes sociais, com centenas de milhares de publicações em hashtags dedicadas ao ingrediente.

No Brasil, o ube ainda é uma novidade relativa, presente principalmente em confeitarias especializadas e cardápios de cafeterias mais antenadas em grandes centros urbanos. Mas o padrão já é conhecido: ingredientes exóticos e visualmente marcantes como o matcha e, mais recentemente, o pistache, seguiram um caminho parecido — começaram como nicho e se popularizaram rapidamente. Para quem cria conteúdo de culinária, apostar cedo em tendências como essa pode significar sair na frente antes que o assunto vire mainstream.

Origem e características culturais

O ube (pronuncia-se "ú-be") é uma variedade de inhame roxo, cientificamente chamada Dioscorea alata, nativa do Sudeste Asiático e amplamente cultivada nas Filipinas, onde é um ingrediente tradicional há séculos. Não deve ser confundido com o taro, que tem coloração mais clara e sabor mais terroso, nem com a batata-doce roxa (beni imo), de textura diferente.

Na culinária filipina, o ube é usado há gerações em doces como o ube halaya (uma espécie de doce cremoso, similar a uma geleia grossa), sorvetes, bolos e o famoso halo-halo, sobremesa gelada tradicional. Seu sabor é frequentemente descrito como uma mistura entre baunilha, pistache e chocolate branco — o que o torna extremamente versátil tanto em receitas doces quanto em bebidas.

Culturalmente, o ube carrega também um significado de orgulho nacional filipino, sendo cada vez mais promovido por chefs e criadores de conteúdo como símbolo da culinária do país em cenário internacional — parte de um movimento mais amplo de valorização de ingredientes asiáticos historicamente menos conhecidos no Ocidente.

Como usar o ube (e uma receita simples)

Como o ube em sua forma fresca ainda é difícil de encontrar no Brasil, a alternativa mais acessível é usar extrato ou pasta de ube, disponível em lojas de produtos importados asiáticos ou online.

Receita simples: Ube Milkshake

Ingredientes (2 porções):

2 colheres de sopa de pasta ou extrato de ube
2 bolas de sorvete de baunilha
1 xícara de leite integral gelado
1 colher de sopa de leite condensado (opcional, para mais doçura)
Chantilly e coco ralado para decorar

Modo de preparo:

1. Bata no liquidificador o extrato de ube, o sorvete, o leite e o leite condensado até obter uma mistura homogênea e cremosa.
2. Sirva em um copo alto.
3. Finalize com chantilly por cima e uma pitada de coco ralado.

Dica extra: se não encontrar pasta de ube, é possível substituir por purê de batata-doce roxa combinado com uma gota de essência de baunilha — o resultado não será idêntico, mas chega perto em cor e doçura.